Le numérique, levier nécessaire de la transition écologique

Source : Jean-Marc Vittori, Les Échos du 28 février 2023

Serveurs, haut-débit, streaming, mining… A lui seul, le numérique serait déjà responsable du vingtième des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Le digital est énergivore et ses détracteurs se font de plus en plus entendre. Pourtant, à puissance égale, un ordinateur portable consomme quatre fois moins d’énergie aujourd’hui qu’il y a dix ans. A quantité d’informations transmises égales, la 5G requiert bien moins d’électricité que la 4G. Il y a donc un formidable « effet rebond ».

Jean-Marc Vittori dans sa chronique des Échos écrit qu’à force de « se concentrer sur l’empreinte environnementale du numérique, on finit par avoir des œillères. En particulier en France, où cette concentration tourne parfois à l’obsession, reflétant la défiance à l’égard du numérique. »

Un récent rapport de l’association Entreprises pour l’Environnement, issu de réflexions associant responsables du développement durable et responsables de systèmes d’information, montre en donnant des exemples concrets qu’il faut bien prendre en compte les deux dimensions.

Les technologies de l’information augmentent notre consommation d’énergie. Elles peuvent aussi contribuer à la réduire fortement, par optimisation et par substitution. A n’en pas douter, les technologies numériques constituent l’un des leviers majeurs de la transition énergétique.